Сьогодні космічне агентство НАСА поділилося з громадськістю своїм новим досягненням, отриманим в результаті активного і повного сюрпризів співпраці з приватною компанією-стартапом Rocket Lab - йдеться про запуск нового формату спеціальних міні-ракет на невеликих кораблях запуску, здатних переносити не тільки самі ракети, але також вантажі, прикріплені до них - а ще майже всі комплектуючі для ракет можна створити за допомогою інженерних 3D-принтерів. Зокрема, нова дослідницька місія НАСА і Rocket Lab носить назву ElaNa-19 і являє собою унікальний експеримент по запуску даних ракет з декількома міні-супутниками CubeSats за авторством НАСА.

Варто відзначити, що дослідницька місія ElaNa-19 готувалася вже протягом декількох місяців, протягом яких Rocket Lab корпіла над поліпшенням свого концепту ракет - зрозуміло, не обійшлося і без деяких переглядів технічних аспектів. Зокрема, запуск даної місії з 13-ма супутниками CubeSats стався сьогодні, і як потім повідомило керівництво Rocket Lab і НАСА, їх запуск на орбіту стався успішно, що сигналізує про те, що незабаром подібні комерційні запуски можуть стати набагато більш поширеними і швидкими завдяки своєї значно нижчою вартістю і можливості постійної модифікації на вимогу.

В експерименті брала участь експериментальна ракета Electron від Rocket Lab, головна особливість якої полягає в тому, що вона може швидко звільняти місце і запускати маленькі супутники на орбіту ще до того, як це роблять звичайні, більш масивні ракети подібного типу.

У загальному і цілому, нові починання фахівців НАСА і Rocket Lab демонструють, що подібні проекти цілком мають право на життя і існування - особливо якщо ми говоримо про те, щоб правильно здійснювати подібні заходи, як запуски супутників. Крім того, НАСА обмовилася кількома словами про те, що має намір в подальшому також поліпшити функціонал своїх супутників CubeSats і доповнити їх новими алгоритмами і можливостями, які зможуть звеличити їх на концептуально новий рівень.