Для польотів на Марс буде використовуватися корабель "Оріон". фото НАСА

Глава НАСА Чарльз Болден заявив, що відомство активно просуває ідею подорожей за межі земної орбіти. Поклавши задачу створення орбітального транспорту на приватні компанії, відомство змогло зосередитися на більш складних і відповідальних проектах.

Одноразовий пілотований апарат Orion називається так по старій пам'яті: програма Constellation ( "Сузір'я"), для якої він розроблявся, була згорнута в минулому році через кризу. Однак Lockheed Martin, заручившись підтримкою конгресу, перейняла естафетну паличку в уряду і початку доводити до розуму корабель під робочою назвою MPCV (Multi-Purpose Crew Vehicle, багатоцільове пілотований транспортний засіб).

Поточна версія апарату розрахована на чотирьох чоловік (це число може вирости до шести при польотах до МКС ). На 19,5 кубометра загального внутрішнього обсягу припадає 9 "кубів" жилого простору. Важить капсула 21,3 т.

Протягом 210 днів MPCV може виконувати різні типи завдань, включаючи стикування з іншими кораблями і вихід астронавтів у відкритий космос. Особливу увагу приділено безпеці: як стверджують конструктори, її рівень в десятки разів перевершує системи захисту екіпажу шатлів при старті, повернення і посадці.

Прототип MPCV проходить зараз випробування, однак дата першого повноцінного тестового польоту ще не визначена. Проте, за заявами Lockheed Martin, місячна місія може стартувати вже в 2016 році.

Читайте найважливіші та найцікавіші новини в нашому Telegram