Після важкого спаду в економіці в результаті дефолту 1998 року, зовнішньоторговельний оборот Росії увійшов в десятиліття активного росту. Російський експорт розвивався на зростанні цін на сировинні товари, в той час як імпорт швидко піднімався разом зі зростаючими можливостями зароджується середнього класу, мабуть, вперше в історії країни, що дозволив собі купувати в достатніх кількостях іномарки, одяг, продукти харчування, предмети розкоші.

Російська зовнішня торгівля сильно постраждала від фінансової кризи 2008- 2009 років, як, втім, і інші країни. Однак імпорт і експорт досить швидко відновилися і незабаром досягли нових історичних максимумів.

Зовнішня торгівля незначно знизилася протягом 2014 року. За перші три квартали експорт скоротився приблизно на 4,5 відсотка, а імпорт на 2,1 відсотка. Це не стало катастрофою, але стало свідченням уповільнення і передвісником появи на горизонті нових проблем. Падіння цін на нафту протягом останніх місяців 2014 року і супутнє їм падіння курсу рубля сприяли всього цього, але, цілком очевидно, що результати перших місяців 2015 року виглядають вельми кепсько.

Експорт впав на 31,4 відсотка з 39,5 мільярда доларів США до 27,5 млрд. [Blockquote_note] Звичайно, це дуже поганий результат, але, з огляду на те, що сталося зі світовими цінами на нафту, могло б бути ще гірше. [/ Blockquote_note] По-справжньому лякають показники імпорту. Вони просто звалилися на цілих 40,8 відсотків. Ні, це не помилка - російський імпорт за перший місяць року виявився більш, ніж сорок відсотків нижче, в порівнянні з січнем 2014 року. Найбільше падіння припало на сектор «машин, устаткування і транспорту», ​​де воно досягло 55,2 відсотка, що навіть гірше загального показника. Тепер зрозуміло, чому GM вирішив зупинити свою діяльність в Росії.

[Blockquote_fact] Удар по російській торгівлі, нанесений падінням цін на нафту, зниженням вартості рубля, західними санкціями і власними санкціями, порівняємо за масштабами з вибухом світової фінансової системи в зв'язку з наслідками краху Lehman Brothers. Іншими словами, це дійсно важкий удар. [/ Blockquote_fact]

Хоча більшість інших економічних показників (наприклад, обсяг промислового виробництва, рівень безробіття) показали досить слабку реакцію на кризу, але зовнішньоторговельні показники дозволяють припустити, що шкоди економіці Росії через нинішньої кризи може виявитися набагато серйозніше.

Ситуація, звичайно, може швидко змінюватися: якщо будуть зняті санкції або знову підскочать ціни на нафту, то цілком ймовірно, що зовнішньоторговельний оборот Росії повернеться до рівня періоду після 2009 року.