Стелс-вірус - це тип комп'ютерного вірусу, і як тільки він заразив комп'ютерну систему він себе приховує, звідси і назва. Цей тип вірусу може передаватися через ті ж кошти як і будь-який інший вірус, за допомогою шкідливих програм, електронної пошти, вкладень, і встановлюється через різні веб-сайти зі шкідливими програмами. Як тільки він буде встановлений на комп'ютері, то вірус стає дуже важким для антивірусної програми, щоб виявити і усунути його в ході пошуку вірусів. Стелс-вірус, як правило, робить копію оригіналу, що не заражені дані на диску, так що він може передавати цю інформацію антивірусній програмі під час перевірки на віруси.
Хоча багато різних типів вірусів використовують різні методи, щоб залишатися прихованими до установки, Stealth вірус запрограмований, щоб залишатися непоміченим після установки на комп'ютер. Є кілька способів коли вірус може бути важко і повністю видалити з системи після зараження, і вірус стелс використовує саму систему, щоб приховати свою присутність. Більшість вірусів, після установки в комп'ютерну систему, починають пошкоджувати і захоплювати різні аспекти системи, а потім виконують широкий спектр шкідливих завдань в системі. Ця дія то, що робить вірус не захищеним, і антивірусна програма здатна знайти, де були зроблені зміни.

Стелс-вірус активно працює, щоб приховувати зміни, які були зроблені, щоб зробити виявлення вірусу набагато складніше. Існують різні способи щоб домогтися цього, і програміст анти-вірусів, як правило, визначається, який підхід використовувати. Одним з найпоширеніших способів знайти і видалити стелс-вірус - це програма вірус, щоб створити образ копії вихідної системи до зараження. Це зображення використовується, коли антивірусні програми і віруси бачать тільки вихідну систему і віруси не можуть заразити робочу версію.

Є кілька способів обійти стелс-вірус, в тому числі завантаження з диска з попередньою перевіркою на віруси, щоб уникнути проблем, при якій вірус може взяти контроль над системою. Стелс-вірус може також потенційно уникнути виключення з антивірусної програми, зробивши собі копію на жорсткому диску, і приховуючи цю копію від виявлення. Після перевірки на віруси вірус буває виявлений і вилучений, але переустановлює себе під час наступного запуску комп'ютера. Це може зробити складним правильне виявлення вірусу, і, як правило, вимагає оновленого антивірусного програмного забезпечення спеціально запрограмованого, щоб знайти приховану копію.