Іноді, спостерігаючи за тим, як покірно і спокійно кішка переносить свої страждання, я в захопленні хитав головою, згадуючи свої власні малодушні протести навіть проти самої дріб'язкової болю. Воістину у тварин можна повчитися смирення.

У кожному дворі напевно знайдеться хоча б одна дівчинка, яка дуже ... ні-ні, ДУЖЕ любить кішок - до самозабуття, до сліз.

Живе така дівчинка і в нашому домі. Звуть її Дашенька. Їй років зо три-чотири, але, не дивлячись на свій крапельний вік, вона знає всіх кішок в окрузі поіменно, і домашніх, і диких. Здається мені, що кішки відповідають Даші взаємністю. Варто їй вийти у двір з пиріжком або бутербродом, як навколо неї тут же збирається невелика зграйка ласкавих «вимагачів».

Одного разу молодий рудий Барсик чогось забрався на найвищу березу і почав кричати. День кричав, інший. Нерви у головній котолюба нашого будинку тітки Валі здригнулися, вона викликала рятувальників МНС і місцеве телебачення. Кота рятували всім світом, і, коли Барсик був визволений з пастки, вусатий дядько у формі співробітника МНС сердито мовив:

- Скільки виїжджаю на подібні виклики, ні разу не бачив на дереві висохлу мумію кота. Кішки - хитрі бестії.

Почувши це, Дашенька заридала, хоча навряд чи зрозуміла, про що говорив офіцер. Я був присутній при цьому, і, дивлячись на обличчя дівчинки, зрозумів, що плаче НЕ Даша, а ангел, який знаходиться в ній.

Якось раз по весні до нашого дому прибилася строката пухнаста кішка-інвалід при надії. Вона насилу пересувалася на двох передніх лапах, тягнучи за собою паралізовані кінцівки. Але при цьому була разюче ласкава, добра до людей - до істот, які, можливо, стали причиною її каліцтва. Жила вона в підвалі, і коли на вулицю виходила Дашенька, тут же з'являлася поруч з дівчинкою, отримуючи і даруючи порцію душевного тепла.

На правах доброго опікуна Даша назвала пістрянка Герміоною, ймовірно, на честь улюбленого персонажа фільмів про Гаррі Поттера. Герміона товстіла не по днях, а по годинах, і, чим кругліше ставала, тим ясніше було нам, дорослим людям, що вона навряд чи зможе благополучно вирішитися від тягаря. Швидше за все, загине і вона, і її кошенята. Тому жителі нашого будинку ставилися до цієї тваринка особливо ласкаво.

Іноді, спостерігаючи за тим, як покірно і спокійно кішка переносить свої страждання, я в захопленні хитав головою, згадуючи свої власні малодушні протести навіть проти самої дріб'язкової болю. Воістину у тварин можна повчитися смирення. Дашенька дуже прив'язалася до Герміони, і я насилу міг уявити собі, як дівчинка переживе біль втрати.

Через тиждень кішка окотилась і померла. На світ з'явилися п'ятеро сліпих кошенят, яких швидко розібрали жителі нашого будинку. Одного кошеня, різнобарвного, схожого на Герміону, взяла Дашенька. Незважаючи на радість від придбання маленького істоти, дівчинка ходила по двору дуже сумна. Очевидно було, що вона сумує за Герміоні. Одного разу вона набралася сміливості, підійшла до мене і задала пряме запитання, який можуть встановити тільки маленькі діти.

- Скажіть мені, будь ласка, тільки правду. Де зараз знаходиться Герміона? В раю?

Фото: Маріанна Смоліна
@smolinamarianna

Питання було поставлено руба. Допитливі дитячі оченята вп'ялися в мене в очікуванні відповіді. І я здався. Я збрехав. Мені нічого не було відомо про посмертне стані кішечки, але я впевнено заявив:

- Повір мені Даша, Герміона зараз знаходиться в раю поруч з Боженька. Навіть якщо вона в чомусь і згрішила за свою котячу життя, з'їла якусь пташку або стягнула у бабусі Валі шматок ковбаси, Боженька давно пробачив їй це. А за свої страждання вона, можливо, отримала особливий вінець, і зараз точно знаходиться в райських садах, де немає страждання, болю, де нікого не треба ловити, щоб насититися.

Дашенька дуже уважно вислухала мене, можливо, мало що зрозумівши, полегшено зітхнула і кивнула головою. І я чітко зрозумів, що кивнула не дівчинка, а ангел, який дорослішав разом з нею.

Юрій Меркеев