Останні чутки стверджують, що в Apple серйозно думають над виробництвом iPhone з сапфіровим склом. Завод в Арізоні , і закуплені в достатній кількості для масового виробництва матеріали можуть подарувати нам цю радість. Однак для чого це робиться і чим гарний смартфон з сапфіровим склом? Якщо чутки виправдаються, буде цікаво знати про технології докладніше. Про це ж подумали співробітники The Guardian, відповівши на самі цікаві для нас питання.

Що таке сапфір?
Це надтвердих форма прозорого кристала, яка виглядає і поводиться як скло або алмаз.

Хіба сапфір не дорогоцінний камінь?
Сапфір приймає різні форми, в тому числі може бути і дорогоцінним камінням. Він може бути жовтим, фіолетовим, помаранчевим, зеленим або червоним. До речі, червоний сапфір більше відомий як рубін. Найвідоміший дорогоцінний сапфір синього відтінку.

Чи не посиніє чи екран смартфона від сапфірового скла?
Колір коштовних каменів надають різні домішки. Сапфір, що використовується для виробництва скла безбарвний, так як він чистіший. У ньому значно менше домішок різних металів.

Його добувають із землі?
Дорогоцінні сапфіри, як і інші дорогоцінні камені, видобуваються. Сапфірові стекла які використовуються в НЕ ювелірних виробах, в свою чергу виготовляються штучно. Перший синтетичний сапфір був створений в 1902 році французьким хіміком Августом Верней. З тих часів багато змінилося, але в цілому все методи виробництва сапфіра використовують високу температуру і тиск для отримання кристала з оксиду алюмінію.

Де в даний час використовуються сапфірові стекла?
Більшість синтетичних сапфірів використовуються в промислових процесах, рубіни використовуються для створення червоних лазерів. Сапфіри також використовуються для створення міцних стекол, наприклад куленепробивних, або стекол для наукового обладнання. У великих скляних торгових центрах для міцності використовуються сапфіри. Такі скла також використовуються в сканерах штрих-кодів, так як їх дуже важко подряпати. Широке застосування сапфірові стекла отримали в наручних годинниках. Твердість і стійкість до подряпин відрізняє якісний виріб, і саме сапфір дає йому ці властивості. Кнопка Home з Touch ID і скло камери в iPhone також виготовлені з сапфірового скла, що робить ці елементи стійкими до подряпин.

Де ми побачимо їх в майбутньому?
Звичайно ж, ми очікуємо, що скла смартфонів стануть сапфірових. Це дуже дорого для масового виробництва, але згідно з чутками, в Apple вирішили цю проблему. На даний момент Vertu Ti має скло, покрите кристалами.

Чому нам недостатньо звичайного скла?
У порівнянні зі звичайним склом сапфірове значно твердіше, що робить його стійким до подряпин, а це важливий фактор для екранів, об'єктивів, лінз і інших прозорих поверхонь. Твердість матеріалу оцінюється за шкалою Мооса. Звичайне скло за цим показником досягає від 5,5 до 7 одиниць, в той час як твердість сапфірового скла становить 9 одиниць. Воно не сильно поступається алмазу за твердістю. Твердість стали - 4 одиниці за шкалою Мооса, загартованої сталі - 8 одиниць. Більш твердий предмет без праці подряпає менш твердий, і для смартфона з сапфіровим склом у вашій кишені або сумці немає жодної загрози.

Скільки буде коштувати такий екран?
Цінова політика компанії Apple непохитна, і, найімовірніше, там докладуть усіх зусиль, щоб зберегти вартість смартфона незмінною.

Які є альтернативи?
Найбільш відома зараз компанія Corning з її продуктом Gorilla Glass. Вони стверджують, що сапфірові екрани будуть коштувати в 10 разів дорожче, ніж їх рішення. Gorilla Glass - це хімічно загартоване скло, його твердість точно не оголошена, але приблизно вона становить 7 одиниць за шкалою Мооса. Цей продукт використовується у великій кількості сучасних смартфонів, наприклад в Nexus 5 і Galaxy S4. Є також японська компанія Asahi Glass Co, що має власний продукт Dragontail. Властивості цього скла аналогічні властивостям Gorilla Glass. Dragontail можна знайти в смартфонах Sony Xperia Z1 і Samsung Galaxy Nexus.

Сапфірове скло перевершує всі ці рішення. Воно значно стійкіше до подряпин, хоча може бути менш стійким до ударів. Доступні методи виробництва також не дозволяють зробити його досить тонким, що призведе до обваження екранів, якщо, звичайно, в Apple не придумали щось нове.

За матеріалами The Guardian